Jean Blot nació en Rusia, pero creció en Gran Bretaña y Francia. Doctor en Derecho y en Letras, emprendió una carrera de funcionario internacional de las Naciones Unidas en Nueva York y Ginebra, y de la Unesco en París. En la década de los cincuenta comenzó a escribir novelas, biografías y ensayos. Fue secretario del PEN Club Internacional entre 1981 y 1997, y presidente de PEN Club francés desde 1999 hasta 2005.

Entre sus veintiocho libros publicados, además de decenas de artículos en revistas generales y especializadas, se destacan Le Soleil de Cavouri (1956), Les Illusions nocturnes (1964), Ossip Mandelstam (1972), Marguerite Yourcenar (1980), Gris du ciel (1981), Nabokov (1995) y Affaire de Coeligur (2012). Por el conjunto de su obra, recibió el Premio de la Académie française.