Basada en diarios, cartas, documentos de la corte y memorias, esta biografía presenta un vívido retrato de María Antonieta, de su círculo íntimo y de la pródiga vida cortesana en Versalles.

Desde su nacimiento, en 1755, su infancia en Viena, la boda con el heredero al trono de Francia, la fastuosa corte de Versalles, el tedio, la hipocresía, la soledad, los entretenimientos extravagantes, los escándalos, los disturbios populares, la caída de la Bastilla, la fuga de la familia real, el encarcelamiento, el juicio por alta traición, la guillotina... Cada paso de su vida estuvo marcado por el poder, los cambios políticos y sociales y, sin duda, por las costumbres de su época.

Obligada por su madre, la temible emperatriz María Teresa de Austria, a casarse con el delfín de Francia para satisfacer las ambiciones del imperio de los Habsburgo, llegó a la corte de Luis XV -donde también "reinaba" su amante, la célebre Madame Du Barry- con apenas catorce años, y tuvo que adaptarse a un rígido protocolo y a un sinfín de intrigas palaciegas y dudosas alianzas. A pesar de su desdichado matrimonio con el futuro Luis XVI, la joven e impetuosa María Antonieta encontró el amor en el apuesto conde Alex Fersen y buscó refugio en un mundo de opulenta fantasía, ajena a los terribles problemas económicos del país y al agitado clima político que desencadenó la Revolución francesa y, poco más tarde, su muerte.



Dijo la prensa:

«Evocativa. La contribución más importante al estudio de un personaje único. La calidad de Évelyne Lever como biógrafa se evidencia en su hábil manejo de la narrativa y en su talento para la cita exacta». The Times Literary Supplement

«Una biografía entretenida y plenamente documentada... No hay reina de Francia sobre la que más se haya escrito que María Antonieta... El libro de Évelyne Lever es una valiosa contribución». Jean Rivière, The Eighteenth Century

«Esta biografía, carente de todo rasgo de romantización y magníficamente escrita, constituye una excelente descripción de los personajes y el trasfondo de una tragedia que ha quedado grabada en la memoria histórica. Con su retrato, Évelyne Lever propone a sus lectores una verdadera y largamente esperada 'descaricaturización' de María Antonieta». Francis Matthys, La Libre Belgique

«La obra de Évelyne Lever, basada en fuentes poco exploradas como los archivos austríacos y suecos y la correspondencia de los embajadores extranjeros en París, restituye la dimensión política que está ausente en las biografías de la última reina de Francia». Bruno de Cessole, Figaro Madam

«Esta María Antonieta política completa el corpus de obras notables gracias a las cuales Évelyne Lever se ha ganado una merecida reputación por su talento y erudición... La autora traza un retrato psicológico que no deja lugar a la ambigüedad». Paul Moriceau, Ouest France
 

Évelyne Lever es una escritora e historiadora francesa contemporánea. Como investigadora del Centre National de la Recherche Scientifique, se especializó en la historia del siglo xviii. La mayoría de sus numerosos libros se centran en las figuras de los reyes Luis XVI y María Antonieta. Entre sus obras publicadas, se destacan Louis XVIII (1988), Louis XVI (1991), Marie-Antoinette, la dernière reine (2000), Madame de Pompadour: A Life (2003, con Catherine Temerson), Les dernières noces de la monarchie. Louis XVI et Marie-Antoinette (2005), Marie-Antoinette. Journal d'une reine (2008), Le Chevalier d'Eon. Une vie sans queue ni tête (2009, con Maurice Lever) y Le temps des illusions. Chroniques de la Cour et de la Ville, 1715-1756 (2012).